Le Directeur de LAGA
Ofir Drori est le fondateur et le directeur de LAGA. C’est un Israélien de 39 ans qui a vécu la plupart des 8 dernières années dans 26 pays africains en tant qu'aventurier, journaliste, photographe, éducateur et activiste.
"Tomber amoureux de l'Afrique a été facile, mais recevoir en retour un grand amour a fait de moi un militant passionné, contribuant de toutes les manières possibles au photojournalisme, à l'enseignement ou aux opérations d'aide humanitaire.
Les mots de Jane Goodall prédisant le début de l'extinction des singes d'ici 15 ans m'ont amené au Cameroun pour écrire sur cette crise. En cherchant les héros qui se battent pour changer cette prévision, j'ai à la place trouvé un problème plus vaste. J'ai alors commencé à chercher pourquoi la loi n'avait pas été appliquée une seule fois, une décennie après sa mise en place, en mettant l’accent sur la corruption et les moyens innovants de la combattre.
Dans une petite ville isolée où le commerce des singes est très répandu, j'ai été conduit à un bébé survivant du commerce de la viande de brousse - un bébé chimpanzé, ligoté, maltraité et malade, dans une pièce sale. Ses yeux ressemblaient à ceux des bébés humains, mais personne ne semblait le remarquer. C'était horrible et je savais que si je ne faisais rien, il mourrait. Lorsque les autorités locales ont refusé d'agir, j'ai bluffé les braconniers pour qu'ils me remettent le chimpanzé captif. Je l'ai libéré de ses cordages et je l'ai serré dans mes bras. En quelques secondes, il s'est transformé en bébé et il s'est accroché à ma poitrine comme si c'était un îlot de sécurité. Il serait mort avant d'avoir atteint la troisième année de sa vie ; maintenant, il aura la chance d'atteindre 50 ans, la chance de me survivre. Je l'ai appelé Futur, parce que c'est ce que je voulais lui donner et ce que je veux donner à son espèce.
Futur a dû vivre avec moi pendant les premiers mois avant de pouvoir rejoindre une famille de singes dans un refuge approprié, mais ce jour spécial où j'ai sauvé Future a été le jour où j'ai décidé de rester et de créer une ONG de lutte contre la fraude et d’application des lois sur la faune pour sauver les derniers grands singes de l'extinction.
Mon amour profond pour l'Afrique a fait de moi un militant. Mes valeurs de respect et de paix entre les hommes et avec la nature ont fait de moi un combattant passionné de la nature.
Je crois que la défense des espèces sauvages contre l'extinction est notre obligation morale et une cause qui mérite que l’on y consacre sa vie. Une cause qui exigerait beaucoup de dévouement, de dévotion et d'innovation.
Les circonstances dans lesquelles LAGA est née sont vraiment uniques. Sans aucune formation en conservation ni aucune connaissance académique préalable, LAGA est née en tant qu'outsider. L'approche "réinventer la roue" a ses propres inconvénients, mais elle nous a permis de prendre un nouveau départ - ne pas hériter d’anciennes approches et ne pas considérer les anciennes conventions comme acquises. LAGA est née de la critique de l'échec de la conservation et des réalités du secteur de l'aide étrangère en général. Elle a été conçue pour servir à la fois d'antithèse au monde de la conservation existant et de champ d'expérimentation dans la recherche d'un changement de paradigme".
Ofir Drori
